La lex artis hace referencia al modo en que un profesional sanitario reacciona ante las complicaciones que se encuentra en cada intervención. Es un concepto muy relevante en materia de reclamación de negligencias médicas, ya que si el afectado quiere exigir una indemnización por una lesión deberá demostrar:
- Que el sanitario actuó con mala praxis Identificamos la mala praxis con el alejamiento de los estándares de la profesión. Es decir, se da cuando el sanitario actúa de un modo diferente al que habrían seguido otros compañeros.
- Que esa actuación produjo la lesión por la que se reclama. Es decir, se requiere una relación entre la actuación negligente del sanitario y la lesión para que se le pueda imputar la responsabilidad por el daño.
Sin embargo, a la hora de determinar si el sanitario es o no responsable por sus actuaciones, deberá examinarse las circunstancias que concurrían en el caso concreto. Es aquí donde entra en juego el concepto de la lex artis.
¿Qué es la lex artis?
La lex artis hace referencia al modo en que se actuó ante una situación concreta. Tengamos en cuenta que en el ámbito sanitario, el facultativo puede encontrarse con un sinfín de situaciones imprevisibles.
Por ejemplo, podría surgir una complicación durante una cirugía que requiera tomar medidas drásticas para salvar la vida del paciente. Y estas medidas podrían suponer la asunción de ciertos riesgos.
Por tanto, las técnicas médicas no siempre deben ni pueden seguirse al pie de la letra. En ocasiones un buen médico tiene que improvisar para que su intervención sea efectiva. Pero esta improvisación debe ser prudente, siempre alineada con el buen hacer de la profesión y con las habilidades y conocimientos del sanitario.
El concepto lex artis hace referencia precisamente a esta situación. Los facultativos la respetan siempre que actúan de un modo prudente y profesional.
Definición jurisprudencial sobre Lex Artis
El Tribunal Supremo (STS n.º 495/2006) ha definido este concepto como:
“[…] criterio valorativo para calibrar la diligencia exigible en todo acto o tratamiento médico, en cuanto comoporta no solo el cumplimiento formal y protocolar de las técnicas previstas con arreglo a la ciencia médica adecuadas a una buena praxis, sino la aplicación de tales técnicas con el cuidado y precisión exigible de acuerdo con las circunstancias y los riesgos inherentes a cada intervención según su natiuraleza y circunstancias”.
En definitiva, estamos ante un concepto que depende de las circunstancias, y por eso se le conoce también como “lex artis ad hoc”.
¿Qué supone el respeto a este concepto?
Cuando un médico se aleja de los estándares de la profesión pero conforme a la lex artis, podrá quedar exonerado de responsabilidad. De modo que el sanitario podría tomar decisiones insólitas ante una situación de crisis, siempre que lo haga de forma consciente y prudente.
¿Cuál es el contenido de la lex artis?
La lex artis es lo que en Derecho se conoce como “concepto jurídico indeterminado”. Esto significa que no podemos ir a la ley para buscar su contenido. En cada caso será el juez el encargado de determinar si se ha respetado o no.
Si acudimos a la jurisprudencia veremos que en diferentes pronunciamientos se han señalado algunos componentes de la lex artis:
- Informar al paciente y a sus familiares objetiva y realistamente de la gravedad de la situación y la conveniencia o no de someterse a un tratamiento determinado.
- Advertir al paciente de las posibilidades de éxito de la intervención, así como de las consecuencias que podrían derivarse del fracaso.
- Seguir el código deontológico, y aplicar los conocimientos médicos al escenario en que se encuentra en cada momento.
En conclusión, no existe un contenido delimitado para la lex artis. Siempre será necesario hacer un análisis ad hoc. Por tanto, será el juzgador quien en cada caso determine si se ha respetado o no.
- En caso afirmativo, el sanitario no será responsable de las lesiones. De lo contrario, la responsabilidad sanitaria sería objetiva, dependiendo solo del resultado. Además, se desincentivaría la actuación diligente encaminada a solucionar la situación a la que se enfrenta.
- Y en caso negativo se determinará la responsabilidad del sanitario, que deberá asumir las consecuencias penales o civiles. En estos casos procederá la indemnización a la víctima.
Ejemplo de concepto: Lex Artis
La lex artis es un concepto fundamental en el ámbito de la medicina y la salud. Se refiere al conjunto de conocimientos, habilidades, técnicas y procedimientos que se consideran necesarios y apropiados para el diagnóstico, tratamiento y cuidado de los pacientes. La lex artis está basada en la evidencia científica y en la experiencia clínica, y se actualiza constantemente a medida que surgen nuevos avances y descubrimientos en la práctica médica.
Para ilustrar el concepto de lex artis, se puede considerar el caso de un paciente que acude a una consulta médica con dolor abdominal y fiebre. El médico que lo atiende debe seguir una serie de pasos y criterios para llegar a un diagnóstico y establecer un tratamiento adecuado. Estos pasos y criterios forman parte de la lex artis de la medicina, y pueden incluir los siguientes:
- Obtención de la historia clínica del paciente: El médico debe recopilar información detallada sobre los síntomas del paciente, su historial médico, sus antecedentes familiares y su estilo de vida. Esta información es fundamental para llegar a un diagnóstico preciso y establecer un tratamiento efectivo.
- Realización de una exploración física: El médico debe examinar al paciente en busca de signos de enfermedad, como inflamación abdominal, sensibilidad al tacto o palidez. Esta exploración puede incluir la toma de la temperatura, la medición de la presión arterial y la auscultación de los sonidos del abdomen.
- Realización de pruebas diagnósticas: El médico puede solicitar pruebas complementarias, como análisis de sangre y orina, radiografías, ecografías o tomografías, para confirmar o descartar posibles diagnósticos.
- Establecimiento de un diagnóstico: Basándonos en la información recopilada y los resultados de las pruebas diagnósticas, el médico debe establecer un diagnóstico preciso y fundamentado en la evidencia.
- Prescripción de un tratamiento: El médico debe prescribir un tratamiento adecuado al diagnóstico, que puede incluir medicamentos, cambios en la dieta y el estilo de vida, y en algunos casos, cirugía.
- Seguimiento y evaluación del tratamiento: El médico debe realizar un seguimiento del paciente para evaluar la efectividad del tratamiento y realizar ajustes en caso necesario. También debe estar atento a posibles complicaciones y efectos secundarios.
Todos estos pasos y criterios son fundamentales para la práctica médica y forman parte de la lex artis de la medicina. Sin embargo, cabe destacar que la lex artis no es una ciencia exacta, y que puede variar en función de factores como la gravedad de la enfermedad, la complejidad del caso o las preferencias del paciente.
Por otra parte, es importante destacar que la lex artis no solo se aplica en la práctica clínica, sino también en la investigación y la formación médica. Los profesionales de la salud deben estar al día en los últimos avances y descubrimientos en su campo, y aplicarlos de manera ética y responsable en su práctica diaria. Asimismo, deben formar a la siguiente generación de profesionales de la salud, transmitiendo los conocimientos y habilidades necesarios para garantizar una atención de calidad
Como determina un juez la lex artis en caso de negligencia médica
Cuando se produce una negligencia médica, es decir, una falla o error en la atención médica que resulta en daño o lesión al paciente, es común que se debata si el profesional actuó de acuerdo con la lex artis. En estos casos, la determinación de sí se respetó o no la lex artis es crucial para determinar la responsabilidad del profesional y la compensación a la que tiene derecho el paciente afectado.
En los casos de negligencia médica, la lex artis es un factor fundamental a considerar para determinar si se ha producido una falta de atención adecuada por parte del profesional de la salud. En este sentido, existen diversos factores y consideraciones que deben tenerse en cuenta para determinar si el profesional ha actuado dentro de los límites de la lex artis, o si ha incurrido en una falta de atención.
A continuación, se presentan algunos de los factores y consideraciones más relevantes para determinar la lex artis en casos de negligencia médica:
- Conocimiento y experiencia del profesional de la salud: Uno de los primeros factores a considerar es la formación, el conocimiento y la experiencia del profesional de la salud involucrado en el caso. Es importante evaluar si el profesional cuenta con la formación y la capacitación adecuadas para realizar la intervención médica en cuestión, y si tiene la experiencia necesaria para tomar las decisiones correctas en situaciones complejas.
- Normas y protocolos de la práctica médica: Otro factor clave para determinar la lex artis es la revisión de las normas y protocolos de la práctica médica que son aplicables al caso en cuestión. Estas normas y protocolos establecen las pautas para la atención médica en diferentes situaciones, y su incumplimiento puede ser considerado como una falta de atención médica.
- Procedimientos y técnicas utilizados: En muchos casos de negligencia médica, se produce una falla en la elección de los procedimientos y técnicas utilizados para la atención médica. Es importante evaluar si los procedimientos y técnicas elegidos son los adecuados para el caso en cuestión, y si se han seguido los protocolos establecidos para su aplicación.
- Evaluación y diagnóstico: Otra consideración importante es la evaluación y el diagnóstico del paciente. Es importante evaluar si el profesional de la salud ha realizado una evaluación exhaustiva del paciente, y si ha utilizado las técnicas y herramientas adecuadas para llegar a un diagnóstico preciso.
- Plan de tratamiento: Una vez que se ha establecido un diagnóstico, es importante que el profesional de la salud desarrolle un plan de tratamiento adecuado y efectivo. Es necesario evaluar si el plan de tratamiento es adecuado para el caso en cuestión, y si se han seguido los protocolos establecidos para su aplicación.
- Comunicación y consentimiento informado: Otro factor importante a considerar es la comunicación y el consentimiento informado del paciente. Es importante evaluar si el profesional de la salud ha proporcionado al paciente toda la información necesaria sobre su condición y el plan de tratamiento propuesto, y si el paciente ha otorgado su consentimiento informado para recibir el tratamiento.
- Supervisión y seguimiento: Una vez que se ha iniciado el tratamiento, es importante evaluar si el profesional de la salud ha proporcionado la correcta supervisión y seguimiento al paciente.